※本文所提到的「第一次」指的是「能夠在一般道路上騎乘的市售摩托車款」的「第一次」。此外，「第一次」的定義也可能會有不同的說法。
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原文參考：首款單體背脊式車架！開拓全新世代的KAWASAKI「ZX-12R」
2000 KAWASAKI Ninja ZX-12R〈全球首款單體背脊式車架〉攻擊性十足的大型運動車款
告別歷經長時間因此逐漸變得成熟的GPZ900R～ZZR1100，KAWASAKI研發出的新一代旗艦車款ZX-12R採用了市售車中首度出現的鋁合金單體背脊式車架，並且搭載了超短行程的並列四缸引擎，整流罩左右兩邊則是裝上了領先時代潮流的定風翼。雖然很可惜的在最高時速方面無法贏過Hayabusa，但之後出現的ZX-14R卻繼承了ZX-12R的研發概念。
【2000 KAWASAKI Ninja ZX-12R】■1,199c.c.水冷式四行程DOHC 4汽門並列4缸，最大馬力178ps、最大扭力13.7kg-m ■車重210kg（乾燥重量）。
ZX-12R甫推出時的時速表上最大刻度為340km/h，但為了配合歐洲市場的時速自主限制，因此從2001年式開始增加限速器的將最高時速改為300km/h（最大刻度只到280km/h），競爭對手Hayabusa一樣受到了限制，所以也改掉了最高時速。
為了盡可能避免因為排氣量上升造成車體寬度的增加，所以從ZX-12R以後推出的KAWASAKI旗艦車都採用了鋁合金單體背脊式車架，前車架後面被當成空氣濾清器使用、下面空間則是被拿來收納電瓶。
比起對騎士友善的Hayabusa來說，第一代ZX-12R的特色就是難以駕馭，如果考慮到過去ZZR vs GSX-R的時代的話，感覺上立場完全翻轉。
【2002 KAWASAKI Ninja ZX-12R】
由於變更之處超過140個，因此從2002年以後推出的ZX-12R成功與初代做出區別，變得非常容易操縱。儘管如此，它還是沒有達到後來登場的ZX-14R那樣平易近人。
【世界末最高時速之爭的結果為何？】
根據海外的測試報告指出，最高時速分別是Hayabusa：312km/h、ZX-12R：301km/h、CBR1100XX：291km/h，但很可惜的是因為加入限速器的關係，所以後來最高時速很少成為眾人的討論話題，但如果是現在的1,000～1,400c.c.運動車款的話，最高時速的確能夠超越Hayabusa。
